しょうがは、爽やかな香りと清涼感のある辛味が特徴で、料理の下味や薬味、寿司のガリなど日本人にはなじみ深い食材だ。殺菌作用のほか、新陳代謝を促し、冷え症やむかつきなどに効果があるとされ、昔から漢方薬や薬用ハーブとしても重宝されてきた。
生のしょうがに多く含まれる「ジンゲロール」は加熱することで「ショウガオール」になり、血行を促進し体を温めてくれる働きが期待できる。「しょうが味噌」は、味噌3：しょうが（すりおろす）1の割合で合わせ、弱火で10分程度練り上げるだけで完成。
甘みを足したい場合は、砂糖やはちみつを加える。お好みで、すりごまを足しても美味。清潔な密閉容器に入れておけば、冷蔵庫で1か月ほど保存可能だ。
味噌汁はもちろん、そのままごはんにのせたり、おにぎりに最適。そのほか、炒め物、煮物などの調味料としても大活躍する。
「温活」という言葉がもてはやされているが、「冷えは万病のもと」とされ、健康にも美容にも大敵。体の新陳代謝を高めてくれる味噌としょうがのパワーをダブルで摂れる「しょうが味噌」を活用してみてはいかが？
【参考】
『新食品成分表FOODS 』（発行／東京法令出版）
